Новые правила выгула домашних животных, утверждённые одним из министерств Казахстана и акиматом Алматы, уже вызвали бурные споры и критику. Собачники и зоозащитники называют их необоснованно жесткими и нецелесообразными.

В своей книге профессионалы в области собачьего поведения рассказывают, что сегодня известно науке о психофизиологии лучших друзей человека и как понимать этих животных, а также дают советы тем, кто только планирует завести собаку.

Ум и рефлексы

За долгую историю сосуществования людей и собак последним приписывали то божественный разум и некие сакральные знания, то низвергали до статуса презренных и безмозглых животных.

После исследований Ивана Павлова – ученого-физиолога, создателя науки о высшей нервной деятельности, лауреата Нобелевской премии «за работу по физиологии пищеварения», в массовом сознании надолго закрепилось представление, что собака – это только рефлексы и инстинкты. Кто не знает об опытах с лампой, свет которой вызывает обильное слюноотделение у «собаки Павлова»?

Впрочем, уже ученик Павлова, физиолог Пётр Анохин в своей теории функциональных систем опроверг эту гипотезу. Согласно Анохину, на поведение всех животных влияют не только внешние стимулы, но также опыт, среда, обстановка и мотивация.

В целом исследования последних тридцати лет позволяют учёным с уверенностью сказать, что у собак есть интеллект, тяга к новым знаниям и эмоции. У Брайана Хейра, профессора Университета Дьюка (США), специалиста по эволюционной антропологии и собачьему интеллекту и по совместительству основателя ведущего мирового центра исследования собак Duke Canine Cognition Center есть большой курс под названием «Эмоции и когнитивная деятельность собак», а также книга «Почему собаки умнее, чем мы думаем».

Помимо прочего ему принадлежит добрая треть последних самых удивительных открытий в области мышления собак. Если вкратце, его работа – это увлекательный рассказ о том, как в ходе эволюции они научились понимать человеческие эмоции чуть ли не лучше, чем сами люди, и о том, как они стали ближе к человеческим детенышам, чем к волчатам.

Игры разума

У собак есть логика, они умеют строить причинно-следственные связи, анализировать информацию и генерализировать свой опыт. В 2007 году группа венгерских учёных под руководством Адама Миклоши провела серию экспериментов. Сначала в один из двух одинаковых контейнеров помещали игрушку, а затем экспериментатор сообщал собакам информацию, манипулируя крышками от этих контейнеров: либо обе были подняты, либо был открыт только один пустой или с игрушкой. Собаки легко находили спрятанную вещь, если видели, что другой контейнер пуст. То есть они способны делать логические выводы путём исключения.

В рамках другого эксперимента учёные создавали полосу препятствий, а на финише в качестве награды их ждала еда. Испытуемым требовалось несколько попыток, прежде чем безошибочно пройти маршрут, но рано или поздно все справлялись с заданием. Таким образом, собаки действительно хорошо понимают окружающую их среду, но им может потребоваться время, чтобы адаптироваться к тем или иным новым условиям. Так что питомец действительно может знать адреса всех окрестных зоомагазинов и помнить, в каком ящике дома держат лакомства. Именно помнит, а не ищет по запаху.

Обвести примата вокруг пальца

В 2017 году группа американских и немецких исследователей под руководством Брайана Хейра опубликовала статью, в которой утверждалось, что социальный интеллект (способность успешно взаимодействовать с сородичами и людьми, понимать поведение окружающих существ и действовать сообразно ситуации) у собак выше, чем у обезьян, и примерно равен социальному интеллекту ребёнка до трёх лет.

Международная группа учёных предложила 522 собакам, 106 шимпанзе и 105 человеческим детям пройти несколько одинаковых игровых тестов. Сначала испытуемые должны были сообщать экспериментаторам о спрятанных игрушках и лакомствах с помощью невербальных сигналов, например, показывая пальцем или глядя в нужном направлении.

Затем все испытуемые проходили одинаковые тесты на общее когнитивное развитие. С тестами дети, собаки и шимпанзе справлялись примерно одинаково, а вот коммуникация легче давалась детям и собакам, чем шимпанзе. Оказалось, что собаки не хуже детей умеют пользоваться невербальными коммуникативными сигналами (как подавать свои, так и считывать чужие), а при поиске спрятанных объектов делают те же ошибки, что и дети, ориентирующиеся на невербальные подсказки взрослых.

Из этих исследований выросла гипотеза «одомашненного социального интеллекта», в рамках которой сходство социальных навыков людей и собак объясняется коэволюцией видов.