«Целую зиму ждали, что вы приедете!» — такие прочувственные слова, сказанные туристам, я услышала от одной из женщин, продающих сувениры на чистопольской пристани. Покупают сувениры, конечно, не только приезжие, и всё же главная клиентура — они. И торговли, по сравнению с прошлым годом, заметно прибавилось.

Пермь и Пермский край, Самара и Казань, Нижний Новгород и Екатеринбург, Челябинская область, Омск и Петербург — вот места, откуда прибыли туристы со всего лишь четырёх теплоходных рейсов, с которыми мне удалось поговорить. И стоит отметить, что все, кто бывал в Чистополе ранее (таких оказалось немало), отмечают, что город изменился к лучшему.

— Раньше здесь были просто камни и лавочки стояли, а теперь красиво и для детей удобно, — так охарактеризовали изменения возле пристани туристы из Перми и Берёзников.

Но эта красота в некотором смысле вышла городу боком. Дело в том, что когда турист, особенно немолодой или с маленькими детьми (а таких среди пассажиров теплоходов большинство), выходит на жару в незнакомый город, имея всего три часа времени и не видя прямо перед носом никаких красот, а видя, наоборот, невыразительную поселковую улицу, — так вот, нередко этот турист дальше никуда не пойдёт. А будет сидеть на пристани, тем более она такая симпатичная.

— Выходишь с пристани — и сразу дорога, сельские дома, заманухи нету. И времени мало. Так что мы не рискнули идти. Просто сели на лавочку и отдыхаем, здесь красиво. Вот приходили бы к приезду теплоходов маршрутки — мы бы в город прое­хали, потом обратно. Как в Елабуге. Там пока в гору поднимешься — умрёшь. Но можно сесть на автобус. И здесь было бы хорошо сделать, чтобы люди не пешком шли это расстояние, — объяснили четыре Елены и одна Наталья, приехавшие из Перми.

— Хорошо, что мы взглянули наверх, и увидели, что это город. А то сперва показалось, что посёлок, — сказали туристы из Самары, которые в конце концов вызвали такси, и Чистополь им понравился.

— Мы только до набережной и храма дошли. Всё красиво, только далековато, — посетовали гости из Соликамска: Татьяна, Сергей, Ольга и человек, который не захотел раскрывать своё имя. — Если б ходили маршрутки, было бы удобно. Сейчас ведь путешествуют более взрослые люди, которым не так легко передвигаться. Тем более идти в гору.

Соликамск — один из самых старинных городов Пермского края и древний центр солеварения. Он ненамного больше Чистополя, но значительно старше, и соликамцы им гордятся и готовы рассказывать про него. Вообще, туристам нравится рассказывать про свои города и расспрашивать про Чистополь. А какие здесь есть предприятия? Где люди работают? А есть ли здесь многоэтажные дома, что-то их совсем не видно?..

«Уютный», «милый», «чистый», «красивый», «ухоженный», «замечательный город» — такие слова постоянно звучали в адрес Чис­тополя. Ирина и Анна из Перми дошли до пляжа, искупались, и гостеприим­ные чис­топольцы угостили их дыней.

— У вас замечательные люди! — улыбаясь, рассказали они.

Людмила Алексеевна из Омска ещё в 2015 году купила в Чистополе наручные часы, «и они до сих пор идут, только батарейки меняй».

— Молодцы, что восстанавливаете, а не сносите исторические здания под корень, как в других городах, как у нас в Казани, — сказал Антон.

— Маленький чистенький городочек, очень уютный, — похвалила гостья из Нижнего Новгорода. — Молодцы ваши жители и руководители!

Татьяна из Казани приезжает в Чистополь в четвёртый раз. Она работает учителем-словесником и любит ходить чистопольскими литературными маршрутами, а в этот раз взяла историческую экскурсию — «чтобы мужу тоже было интересно».

Была и небольшая деликатная критика.

— Город очень красивый. Но, почему-то, у вас закрыто много магазинов, как будто люди в них не нуждаются. Много помещений, где написано «аренда». А так-то видно, что город развивается, — сказали Вера и Сергей из Самары.

— Очень нам понравилось в соборе. Видели много исторических домов. Это очень здорово, что сохраняется историческая атмосфера. Но некоторые дома в плачевном состоянии, — считает Антонина из Перми.

— В центре много старинных зданий, в этом оригинальность города. Но они пустуют или требуют ремонта. Надо подумать, что бы там могло быть. Дать какую-то идею городу. Но мы хорошо погуляли, съели мороженое. Оно, может быть, даже лучше, чем у нас в Перми, — похвалили Дарья и Ольга.

Все, кто брал экскурсию, кто заходил в музеи, — остались довольны. Отмечали Дом учителя, Музей уездного города, Пастернака, писательскую эвакуацию. Но экскурсию берут не все туристы. Поскольку экскурсии бывают в каждом городе, где останавливается теплоход, и стоят около трёх тысяч рублей, довольно многие пассажиры в конце концов утрачивают энтузиазм к музеям.

Влияет и краткость стоянки — всего три часа. Не каждый решится на это время самостоятельно углубиться в незнакомый город. Одни остаются на пристани, другие вызывают такси, некоторые отваживаются идти пешком и зачастую доходят лишь до Никольского собора и пляжа — и собор, и пляж, и набережная получают при этом всяческие похвалы. Но внезапно я увидела человека, который решил проблему радикально.

Сначала я подумала, что это не может быть турист. Потому что он был на велосипеде. Оказалось, что это не совсем турист: Александр Пахмутов — артист с теплохода «Михаил Фрунзе», пришедшего из Нижнего Новгорода. Сам Александр — петербуржец, основатель и художественный руководитель музыкального альянса солистов «Петербургские баритоны», лауреат международных конкурсов, много выступающий по России и за границей. Велосипед в речные поездки он с собой берёт специально — как раз чтобы не быть привязанным к теплоходу и пристани. У него я тоже спросила, что он думает о Чистополе.

— Видно, что город ремонтируется, это хорошо, — ответил Александр Пахмутов. — Жалко, что есть какие-то дома в плачевном состоянии. Чистенький, красивый город. Красивый собор Николая Чудотворца на берегу. Тем более я сам Николаич, и мне мама всегда давала в дорогу иконку Николая Чудотворца.

Я спросила, как люди воспринимают искусство в туристических поездках.

— На теплоходе люди воспринимают классический репертуар отлично, — сказал Александр. — Тем более здесь аудитория преимущественно старше пятидесяти лет, им очень нравится.

Теплоходные путешествия — релаксация: среди прекрасных видов, на полном обеспечении, всегда свежий воздух, стоян­ки каждый день…

— Это спокойный отдых, пассивный, — заметила Наталья из Перми. — Тебя кормят, ты отдыхаешь. На воде прохладно, свежо. Хотя Волга цветёт. По сравнению с Камой — она вся зелёная.

Вся Россия так или иначе привязана к рекам, на них стоит множество городов. Можно путешествовать из реки в реку, от города к городу… И чтобы они не сливались друг с другом в одно положительное, но неотчётливое впечатление — нужно, чтобы у каждого города было своё лицо. У Чистополя оно есть. Но городская пристань расположена в отдалении от этого исторического лица, и стоит подумать, как улучшить досягаемость.