Валентина Матвиенко на заседании Совета Федерации 20 мая затронула проблему питания в больницах. Поводом для критики стали многочисленные обращения жителей Пензенской области, которые жаловались на несъедобные блюда даже в отделениях детской хирургии. Спикер подчеркнула, что пациенты не требуют ресторанных изысков, но вправе рассчитывать на здоровую, простую и вкусную еду.

«Почему баландой людей кормят, а деньги-то тратятся? И всё это идёт в отходы потом. Так для чего деньги тратятся?» — возмутилась Матвиенко. Она обратилась к присутствовавшему на заседании министру здравоохранения Пензенской области Вячеславу Космачеву с провокационным вопросом: когда он в последний раз обедал в обычной больнице? По мнению спикера, если бы чиновники сами сталкивались с такой едой, проблема решилась бы гораздо быстрее.